La actividad se enmarca dentro del ciclo de conferencias que personalidades del mundo de la investigaci�n cient�fica est�n impartiendo durante todo el mes como complemento did�ctico a los proyectos de experimentaci�n cient�fica matinales

Teresa Mil�n Valenzuela, profesora titular de Gen�tica en la Escuela T�cnica Superior de Ingenier�a Agron�mica y de Montes (ETSIAM) de la UCO ha impartido una charla a los estudiantes de los Campus Cient�ficos sobre la consolidaci�n de las bases cient�ficas que tienen a d�a de hoy el cultivo de los transg�nicos. Con el t�tulo de 'Cultivo de transg�nicos: ciencia, no ideolog�a', la profesora Mill�n ha centrado su conferencia en definir los cambios que han sufrido las plantas cultivadas y el papel que juega la biotecnolog�a en la obtenci�n de nuevas variedades.

La profesora Mill�n ha hecho un breve repaso por la historia de la modificaci�n de las plantas desde sus inicios hist�ricos donde ya los hombres modificaban las plantas por el proceso de modificaci�n de forma involuntaria hasta el siglo XVIII donde comienza el per�odo cient�fico de la mejora gen�tica vegetal, con la realizaci�n de cruzamientos y el descubrimiento de las leyes de Mendel.

Los estudiantes han podido conocer c�mo, gracias al desarrollo de la biotecnolog�a, la mejora vegetal dispone de nuevas herramientas que ayudan a seleccionar las plantas m�s �tiles para el hombre de una forma m�s eficaz. Estas plantas conocidas como "transg�nicas" o "modificadas gen�ticamente" son nuevas variedades a las que se les ha incluido una nueva caracter�stica muy concreta mediante t�cnicas biotecnol�gicas.

La reflexi�n sobre estas t�cnicas se ha iniciado cuando Mill�n ha dado a conocer el debate que provoca en Europa la legislaci�n de este tipo de cultivos, la conveniencia o no del desarrollo de estas t�cnicas . Sin embargo, hay informes cient�ficos que avalan la seguridad de estos cultivos para el medio ambiente y la salud animal y humana. 

La profesora Teresa Mill�n Valenzuela, es profesora de Gen�tica en la ETSIAM de la Universidad de C�rdoba desde hace m�s de 15 a�os y centra sus estudios en la citogen�tica de los cereales. Sus estudios sobre la secuenciaci�n del genoma del garbanzo est�n siendo de gran inter�s internacional para la detecci�n de aquellos genes resistentes a enfermedades, las fechas de floraci�n o el h�bito de crecimiento de estas plantas.

Una investigaci�n introduce por primera vez la variable de los machos no competitivos para explicar el �rey de los problemas� de la biolog�a evolutiva

La reproducci�n sexual, es decir, la que implica a dos individuos deber�a desaparecer, seg�n los criterios de la biolog�a evolutiva darwinista. Comparada con la reproducci�n asexual en la que todos los individuos producen descendientes, la reproducci�n por apareamiento, en la que se producen machos que no contribuyen a la producci�n de las cr�as, sino que emplean buena parte de su energ�a en competir por las hembras, presenta una eficacia del 50 por ciento. Aplicando la Teor�a de la Evoluci�n y teniendo en cuenta que la reproducci�n sexual es la mitad de eficiente que la asexual �c�mo puede haberse mantenido? �por qu�, descendiendo de organismos unicelulares, la mayor�a de los organismos vivos abandon� la reproducci�n asexual, m�s eficiente y menos costosa?

En�logos de la UCO emplean los hollejos de las uvas Pedro Xim�nez pasificadas para mejorar el potencial antioxidante del popular vino dulce que lleva su nombre

El prensado de la uva pasificada Pedro Xim�nez para obtener el mosto origina un subproducto conocido como orujo. Este residuo consiste en una mezcla de escobajos, hollejos, pulpas y semillas y se destina normalmente a la alimentaci�n animal, la obtenci�n de abono org�nico o la producci�n de alcohol. Sin embargo, investigadores de la Universidad de C�rdoba han estudiado que los hollejos de este orujo son una importante fuente natural de compuestos antioxidantes que se puede reutilizar en el propio proceso de elaboraci�n del vino dulce Pedro Xim�nez.

En la Denominaci�n de Origen Protegida Montilla-Moriles el vino dulce se elabora a partir de uvas Pedro Xim�nez pasificadas al sol. El mosto obtenido por prensado de estas uvas tiene un elevado contenido en az�car lo que dificulta la actividad fermentativa de las levaduras. Para evitar los problemas asociados a una mala fermentaci�n se procede a la alcoholizaci�n directa del mosto, siendo �sta una destacada singularidad de este tipo de vinos.

El proceso de pasificaci�n provoca un aumento de los compuestos responsables de la actividad antioxidante, los polifenoles, haciendo que la uva blanca Pedro Xim�nez pasificada alcance valores de capacidad antioxidante similares e incluso superiores a los de uvas tintas. Debido a que gran parte de los compuestos fen�licos se encuentran en los hollejos, estos investigadores proponen extraerlos mediante maceraci�n con una disoluci�n de mosto de uva pasificada y alcohol v�nico. Este extracto etan�lico con alto potencial antioxidante se podr� utilizar para alcoholizar el mosto de las uvas pasificadas, aportando as� un valor a�adido al producto final, el vino dulce.Los resultados obtenidos son prometedores y prueba de ello es su publicaci�n en la revista Journal of Functional Foods, que posee uno de los mayores �ndices de calidad en su �rea, Food Science and Technology.

Vinos dulces Pedro Xim�nez ricos en antioxidantes

�Los ensayos in vitro revelan que los vinos dulces elaborados con el extracto etan�lico rico en polifenoles poseen mayor capacidad antioxidante que los elaborados por el m�todo tradicional�, explica Nieves L�pez de Lerma, investigadora responsable de este estudio. A�ade �esto se debe, en parte, a que compuestos fen�licos con elevada actividad antioxidante como las procianidinas B1 y B2, la quercetina o la epigalocatequina se encuentran en concentraciones significativamente superiores�.

Jos� Peinado, profesor de Bioqu�mica y Biolog�a Celular, afirma �las levaduras crecidas con polifenoles procedentes del vino dulce con mayor potencial antioxidante toleran mejor el estr�s oxidativo�. Estos primeros ensayos in vivo apuntan a que el vino dulce enriquecido en compuestos fen�licos proporciona una mayor protecci�n frente a la agresi�n de los radicales libres que se generan en nuestro organismo. �Adem�s, los polifenoles inhiben el posible efecto adverso de la elevada concentraci�n de az�car de estos vinos�.

�El vino dulce obtenido por adici�n del extracto etan�lico tiene caracter�sticas organol�pticas similares a los elaborados de forma tradicional, aunque el proceso de maceraci�n con los hollejos aporta nuevos matices gustativos y odorantes que han sorprendido gratamente a en�logos de la zona de la D.O.P. Montilla-Moriles�, resume Rafael Peinado, tambi�n miembro del equipo investigador. Se obtiene por tanto un nuevo producto que ampl�a la gama de vinos dulces Pedro Xim�nez elaborados en el mercado, llegando con ello a un mayor n�mero de consumidores.

Los investigadores se esfuerzan ahora en transferir este y otros conocimientos generados a los productores locales, tarea no siempre f�cil debido a la reticencia del sector a introducir innovaciones en el proceso de elaboraci�n. No obstante, insisten en que la inversi�n necesaria ser�a m�nima y para demostrarlo han elaborado su propio vino dulce rico en antioxidantes con idea de envejecerlo por el tradicional sistema de criaderas y solera.

Diana Dumitriu, Rafael Peinado, Jos� Peinado, Nieves L�pez de Lerma. �Grape pomace extract improves the in vitro and in vivo antioxidant properties of wines from sun light dried Pedro Xim�nez grapes�. Journal of Functional Foods. 17 (2015). 380-387