Cada vez son m�s los consumidores que carecen de tiempo para adquirir alimentos frescos y cocinarlos, circunstancia que ha favorecido la popularidad de los productos precocinados. Las cadenas de supermercados, restaurantes y el sector de la hosteler�a son, asimismo, pioneros en la demanda de la cuarta gama, productos que se presentan lavados, troceados y envasados y que, al mismo tiempo, conservan sus propiedades naturales y frescas. Hasta ahora, se han comercializado con este formato lechugas, zanahorias, espinacas, frutas, apios y puerros, por lo que la posibilidad de elaborar y comercializar pasta de ajo constituye un aliciente para este mercado agroalimentario en expansi�n, especialmente en pa�ses con destacada actividad tur�stica y hostelera.

El Colegio Oficial de Ingenieros Agr�nomos de Andaluc�a ha tenido en cuenta este criterio, adem�s de la calidad y viabilidad de los trabajos, al premiar el proyecto de una planta de elaboraci�n de pasta de ajo en Santaella (C�rdoba), dentro de la d�cima edici�n de los "Premios Proyecto Fin de Carrera" que anualmente convoca. Este proyecto, redactado por el ingeniero agr�nomo Manuel Lorenzo Cantero Morales, ha obtenido el primer premio del certamen, dotado con 1.800 euros.

El trabajo contempla la ubicaci�n de la planta en una de las zonas m�s importantes de producci�n de ajo en Espa�a, que, asimismo, es el quinto pa�s productor a escala mundial. Lo novedoso del proyecto es la presentaci�n del ajo en forma de gel, un producto de cuarta gama previamente lavado, pelado, tratado y molido. A diferencia del ajo en polvo, la pasta de ajo mantiene las propiedades de la materia prima naturales y frescas, se conserva durante mucho m�s tiempo gracias a la acci�n de la sal y el �cido c�trico a�adido, y al mismo tiempo sufre una menor deshidrataci�n cuando se expone a temperaturas elevadas.

El autor prev� un mercado industrial para la pasta de ajo. Actualmente, las cadenas de supermercados, restaurante y la hosteler�a son los sectores pioneros en la demanda de productos de cuarta gama, que cada vez cuentan con mayor acogida entre los consumidores m�s ocupados.

De la industria agroalimentaria al golf

El jurado ha valorado igualmente aquellos trabajos centrados en aspectos de la profesi�n menos conocidos y con notable repercusi�n en la econom�a de la regi�n. Por ello, ha concedido el acc�sit de este certamen, dotado con 750 euros, al proyecto de dise�o de un campo de Golf en Espiel (C�rdoba), redactado por la Ingeniera Agr�noma M� del Mar Luna Romero.

El proyecto plantea la construcci�n de un campo de golf en C�rdoba con una minuciosa gesti�n medioambiental, con el objetivo de potenciar una econom�a vinculada al turismo a partir de la regeneraci�n de terrenos escasamente productivos desde el punto de vista agrario.