Los or�genes, naturaleza y fines de las cofrad�as sacramentales son aspectos imprescindibles para entender la floraci�n de estas hermandades en el orbe cat�lico, sobre todo tras el Concilio de Trento. Un ejemplo lo hallamos en el caso de la villa cordobesa de Espejo: Una cofrad�a del Sant�simo Sacramento que surge en el �mbito rural llegando a alcanzar ribetes de verdadero esplendor. La festividad del Corpus Christi y su octava, en la que esta instituci�n sacramental tiene un especial protagonismo, eran aprovechadas por las potestades eclesi�stica y civil que aunaban esfuerzos para alcanzar sus respectivos objetivos: cumplir con los dictados de la superioridad colaborando a la difusi�n del culto a la Eucarist�a y el poder de la Iglesia frente a sus enemigos, y el mantenimiento del orden social establecido. Para ello se instrumentalizaba la persuasi�n que la exuberancia en el arte, la fiesta, el regocijo, ejerc�a en una masa campesina que ansiaba la llegada de la gran fiesta eucar�stica para goce, disfrute y evasi�n.

Sobre ello versa Miguel Ventura Garc�a, autor de varios libros y estudios sobre estos temas en esta obra editada por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de C�rdoba en colaboraci�n con Cajasur dentro de su colecci�n � Maior� de Estudios de Historia Moderna de la que hace el n�mero 36.