Investigadores de la Universidad de C�rdoba, del Centro de Investigaci�n y Formaci�n Agraria �Alameda del Obispo� (IFAPA) y del Instituto de Agricultura Sostenible (CSIC), han iniciado un proyecto cient�fico para confirmar al Banco de Germoplasma de Olivo como un centro de referencia a nivel mundial.

Con este proyecto de excelencia incentivado por la Consejer�a de Innovaci�n, Ciencia y Empresa con 229.536,30 euros y coordinado por Diego Barranco,los investigadores esperan profundizar en las caracter�sticas de las diferentes variedades de olivo que existen en el mundo. Este conocimiento es muy importante para el sector olivarero espa�ol, pues permite poder seleccionar variedades distintas a las tradicionalmente conocidas mediante la realizaci�n de ensayos comparativos. Por otro lado, la elecci�n de las m�s id�neas permite utilizarlas como genitores en los programas de mejora gen�tica de olivo para obtener nuevas variedades m�s productivas y mejor adaptadas a las condiciones de cultivo actuales.

En este sentido, se va a ampliar el n�mero de variedades que contiene el Banco (actualmente m�s de 400), se dispondr� de una completa identificaci�n morfol�gica y molecular de las mismas, se continuar� su evaluaci�n agron�mica y oleot�cnica, se incluir� toda la informaci�n del Banco en una base de datos que estar� permanentemente actualizada.

Adem�s, se proceder� a sanear las variedades afectadas por alg�n pat�geno y a conservarlas en un reservorio de aislamiento, en el que se incluir�n las variedades m�s utilizadas o demandadas por los agricultores para proporcionar al sector viverista un material identificado y sano se�ala Diego Barranco, investigador principal del trabajo.

En el proyecto �Banco Mundial de Referencia de Germoplasma de Olivo� participan 15 especialistas en propagaci�n, prospecci�n y evaluaci�n de variedades de olivo, en su identificaci�n morfol�gica y molecular, en patolog�a vegetal y en ingenier�a inform�tica, para la gesti�n de toda la informaci�n. La duraci�n del mismo es de tres a�os.

Otra gran l�nea del grupo de Diego Barranco es la de obtenci�n de variedades de olivo. Aqu�, ha tratado de obtener nuevas variedades de olivo por cruzamiento de las mejores incluidas en el Banco de Germoplasma. Fruto de este trabajo es el registro de la variedad 'Chiquitita', la primera obtenida en Espa�a como consecuencia de un trabajo de investigaci�n y que es muy adecuada para su cultivo en las nuevas plantaciones de olivar en seto.

( De " Andaluc�a Investiga")