Una salida respetuosa con el medio ambiente a los distintos materiales org�nicos desechados, como restos de poda, deyecciones animales, desperdicios de cocina, lodos de depuradora, etc., es el compostaje. En esta iniciativa trabaja desde 1998 un grupo de investigaci�n de la Universidad de C�rdoba, coordinado por el profesor Arturo Chica que, en colaboraci�n con la empresa Cyclus-ID, pondr� en funcionamiento, en verano de 2008, una Planta Piloto de Compostaje con la intenci�n de estudiar eficazmente la influencia de las distintas variables en la calidad del compost, generado a partir de diferentes residuos, y acelerar los procesos naturales de su formaci�n, favoreciendo su uso como fertilizante natural.

El compostaje, proceso biol�gico aerobio (con ox�geno) en el que intervienen multiplicidad de microorganismos que descomponen la materia org�nica (restos de poda, residuos urbanos, etc), representa una posibilidad ecol�gica de reutilizaci�n de los restos que son arrojados a la basura sin ninguna utilidad. Con ello, adem�s de reciclar residuos, se devuelve parte del carbono org�nico a unos suelos ya deficitarios, y se sustituyen abonos sint�ticos por algo natural. De esta forma, el proyecto de investigaci�n de un equipo de la UCO, dirigido por Arturo Chica, en cooperaci�n con la empresa Cyclus-ID, Dise�o, construcci�n y puesta en marcha de una Planta Piloto de Compostaje ha tenido como resultado el dise�o y construcci�n de la misma, que entrar� en actividad en este verano.Este proyecto ha sido incentivado dentro del Programa Transfer 2007.

Se trata, explica el profesor Chica, de aprovechar los conocimientos adquiridos sobre el tema (en t�neles de compostaje y plantas de compostaje municipales e industriales) aplic�ndolos a una escala semiindustrial (m�s reducida y controlable). As�, se podr�n realizar ensayos de tratamiento y compostabilidad de diferentes residuos y mezclas de ellos, de inter�s para las empresas del sector. Un matiz destacado es que este tipo de ensayos es imposible realizarlos en un laboratorio, por lo que una planta de este tipo cobra gran relevancia.

Otra de las ventajas que ofrece esta instalaci�n es que permitir� �la visi�n integrada de todo el proceso, con lo cual ser� m�s f�cil controlar todas las variables�, afirma el profesor cordob�s.

La Planta Piloto de Compostaje, para cuya construcci�n se han invertido unos 70.000 euros (60.000 fondos FEDER Y 9.800 Cyclus-ID), est� ubicada en las instalaciones que el �rea de Ingenier�a Qu�mica tiene en el Campus de Rabanales. Su principal caracter�stica es que se trata de una creaci�n port�til, por lo que, seg�n el director del proyecto, si en alg�n momento resulta dif�cil transportar los residuos hasta la misma, por ejemplo, se puede llevar la planta en un cami�n hasta una granja donde se encuentren los residuos (purines u otros) que �sta necesita tratar.

La colaboraci�n con Cyclus-ID consiste en que esta empresa ha aportado dinero para la construcci�n de la Planta que, posteriormente, podr� utilizar. Sin embargo, �sta no es la �nica colaboraci�n con empresas por parte de este grupo de la UCO. As�, han mantenido acuerdos, entre otras, con SADECO (empresa municipal que gestiona los residuos s�lidos urbanos de C�rdoba) entre 1999 y 2008; con SALPE S.L. (granja cun�cola de Almer�a) en 2003-2004; con CONSORESTEPA (marca del Consorcio de Medio Ambiente Estepa Sierra-Sur, que tiene su planta de recuperaci�n y compostaje en Estepa) entre 2004-2008; o con la Fundaci�n LEIA C.D.T. (Centro de Desarrollo Tecnol�gico de �lava) entre 2006-2008.

De igual modo, est� en fase de finalizaci�n la construcci�n de otra Planta Piloto, en este caso de digesti�n anaerobia (sin aire), con la que, a partir de residuos semil�quidos se generar� biog�s, combustible renovable que puede sustituir al gas natural. La inversi�n con fondos FEDER destinada para este prop�sito es de 140.inan ah�, tambi�n patent� en 2004 un aparato que mide el grado de estabilizaci�n de los residuos que se biodegradan (Respir�metro). En este sentido, en 2006, la Universidad Aut�noma de Madrid firm� un acuerdo con la UCO para adquirir este equipo. Actualmente, la Universidad Aut�noma de Barcelona ha contactado con el grupo de Ingenier�a Qu�mica para la fabricaci�n y venta de este dispositivo.

Respecto a otros trabajos inmediatos, este grupo desarrolla un proyecto de mejora de los biofiltros, que tiene por objeto la eliminaci�n de los olores propios de las plantas de tratamiento de residuos (Proyecto SMELLCO, Sistema de Monitorizaci�n y Eliminaci�n de Compuestos Olorosos), para el que se ha solicitado financiaci�n al Ministerio de Ciencia e Innovaci�n; sigue colaborando con la Fundaci�n LEIA C.D.T. y con otros grupos de la Red Espa�ola de Compostaje, RECOMPOSTAJE, con los que se han presentado diversos proyectos de investigaci�n al Ministerio de Medio Ambiente; y acaba de firmar un Acuerdo Espec�fico de colaboraci�n con la Junta de Andaluc�a, con la idea de optimizar el funcionamiento de los t�neles de compostaje de la Planta de CONSORESTEPA, determinando el conjunto de valores de temperatura, humedad y tiempo de residencia (es el proyecto Monitorizaci�n y Optimizaci�n del proceso de Compostaje en T�neles).

Programa Transfer

El Programa Transfer es una iniciativa de la Consejer�a de Innovaci�n, Ciencia y Empresa, desarrollada por RETA, la Agencia IDEA y Citandaluc�a. La finalidad �ltima del programa es crear una estructura que dinamice las relaciones entre productores y demandantes en materia de innovaci�n y desarrollo tecnol�gico, promoviendo el intercambio de las tecnolog�as desarrolladas por los centros de investigaci�n y otras instituciones hacia las empresas.

La transferencia de tecnolog�a se ha confirmado como una de las f�rmulas m�s r�pidas y �giles para que la innovaci�n llegue a las empresas, de ah� la importancia del programa Transfer, que se basa en la idea de animar a las entidades vinculadas con la I+D+i de Andaluc�a a ejercer de puente entre los productores y los demandantes de tecnolog�a, es decir, entre los grupos de investigaci�n y las empresas.

R.M. ( De " Andaluc�a Investiga")