El pr�ximo a�o se espera que desaparezcan unas 2.000 especies de flora y fauna a nivel mundial, por lo que "estamos en un proceso de p�rdida de recursos gen�ticos espeluznante", afirma el profesor Mariano Herrera, del Departamento de Producci�n Animal de la Universidad de C�rdoba. Para evitar este proceso, el grupo de investigaci�n Conservaci�n de Razas Aut�ctonas (CORA), que el profesor Herrera dirige, se ocupa de caracterizar distintas castas de ganado como el equino, caprino, o la especie canina para su inclusi�n en el Cat�logo Oficia lde Ganado de Espa�a, "lo que implica que entren en el mecanismo administrativo".

En este sentido, entre los principales objetivos de este equipo se encuentra "transferir a las asociaciones informaci�n que les permita crear canales de comercializaci�n, solicitar ayudas o elaborar planes de conservaci�n y mejora", y para esto CORA cuenta con especialistas que estudian las razas y otros que se ocupan del marco socio-econ�mico o el mercado.

El grupo de investigaci�n se centra ahora mismo en la caracterizaci�n de la raza caprina barre�a, en el norte de Sevilla, y la cabra amarilla de Huelva. Ambas razas deben ser estudiadas porque "si son diferentes a otras ya conocidas constituyen un recurso gen�tico que no debe perderse, porque se ha originado en un proceso de adaptaci�n a veces de siglos y es posible que nunca m�s se consiga", explica Mariano Herrera.

La creaci�n de reservorios de animales es otro de los aspectos que abarca el grupo CORA, que en estos momentos investiga para detectar posibles ecotipos de la raza caprina serrana malague�a y la de Montefr�o (Granada). El objetivo de esta tarea es detectar ejemplares primitivos para conservarlos y volver a cruzarlos con los animales que, debido al proceso de selecci�n, han perdido algunas caracter�sticas positivas de la raza. Entre los avances de sus trabajos, Herrera ha destacado el empleo por primera vez "a nivel mundial de pruebas de maternidad en razas en extensivo", lo que les permite conocer al padre del animal y seleccionar las cr�as como sementales o animales de sacrificio.

Los aspectos sociales y la inferior rentabilidad de la producci�n de estas razas han llevado a muchos ganaderos a abandonar su explotaci�n. Por esto, el trabajo de CORA se orienta hacia la creaci�n de una infraestructura "para que la gente que quiere abandonar esa vida contin�e con ese animal", destaca el profesor. Adem�s, las ayudas a las razas aut�ctonas evitan que el profesional se dedique a otras castas m�s productivas, y Herrera defiende que estos productos "por su calidad y tratamiento sanitario se acercan mucho al t�rmino ecol�gico, aunque la sociedad los desconoce".

P.C. ( De "Andalucia Investiga")