La importancia de la Gesti�n Sostenible de los bosques como instrumento de desarrollo, la divulgaci�n de experiencias pr�cticas en pa�ses del Norte y del Sur del Mediterr�neo y la propuesta de modelos y herramientas de gesti�n sostenible, como la certificaci�n forestal FSC, han centrado la Jornada sobre "Gesti�n Forestal Sostenible y Cooperaci�n al Desarrollo en la Regi�n Mediterr�nea" que, organizada por la Fundaci�n IPADE ( Instituto de Promoci�n y Ayuda al Desarrollo), FSC -Espa�a ( Forest Stewardship Council) y la UCO se ha desarrollado hoy en la sala de grados Manuel Medina del Campus de Rabanales de la Universidad de C�rdoba.

A lo largo de la jornada se han sucedido las intervenciones de un amplio abanico de representantes de organizaciones no gubernamentales y de la Administraci�n, as� como de universidades de Marruecos y Espa�a. El acto fue moderado por una representante de la Agencia Espa�ola de Cooperaci�n Internacional en T�nez.

El hecho de vincular la gesti�n sostenible de los bosques con la cooperaci�n al desarrollo en la regi�n mediterr�nea nace del hecho de las masas forestales ayudan a regular el ciclo del agua y el clima, fabrican ox�geno y capturan el di�xido de carbono de la atm�sfera, controlan las inundaciones, evitan la erosi�n y retienen el suelo f�rtil, ofreciendo al hombre madera, alimentos, medicamentos y otros muchos recursos naturales.

Hace unos 10.000 a�os la mitad de la superficie del planeta estaba cubierta por bosques. Debido a la acci�n del hombre cada semana desaparece una superficie forestal superior al equivalente a 325.000 campos de f�tbol; ya se ha perdido la mitad del total y s�lo est� protegido menos del 6% de los bosques del mundo.

El bosque mediterr�neo representa uno de los centros del planeta m�s importantes por su diversidad de flora, alrededor de 25.000 especies, de las cuales la mitad son end�micas. Adem�s proporciona un amplio abanico de beneficios y servicios importantes para la sociedad que van m�s all� de los productos tradicionales de los bosques.

Por todo ello, la Fundaci�n IPADE y FSC se han unido para organizar esta jornada dirigida principalmente a profesores y estudiantes universitarios, actuales y futuros profesionales en este �mbito de gesti�n.

La Fundaci�n IPADE es una Organizaci�n No Gubernamental de Desarrollo, independiente y dedicada a la Cooperaci�n Internacional y a la Educaci�n para el Desarrollo, que desde 1987 trabaja para la promoci�n del desarrollo humano sostenible de poblaciones vulnerables de Am�rica Latina, �frica y Asia, mediante proyectos de cooperaci�n para el desarrollo. Hasta la fecha, ha trabajado en 30 pa�ses. IPADE realiza, adem�s, actividades de sensibilizaci�n para dar a conocer los Objetivos de Desarrollo del Milenio y la vinculaci�n entre la protecci�n del Medio Ambiente y la Lucha contra la Pobreza. En la actualidad desarrolla proyectos en Ecuador, Bolivia, Per�, Guatemala, Mauritania, Marruecos, T�nez y Filipinas.

El FSC (Forest Stewardship Council o Consejo de Administraci�n Forestal) es una organizaci�n independiente, no gubernamental, internacional y sin �nimo de lucro, creada en 1993 con el objetivo de promover una gesti�n forestal ambientalmente responsable, socialmente beneficiosa y econ�micamente viable en los bosques de todo el mundo.

El FSC est� formado por m�s de 600 miembros de 73 pa�ses, que representan a grupos sociales, organizaciones ambientales, silvicultores, empresarios forestales, organizaciones ind�genas e investigadores, entre otros, comprometidos con la gesti�n forestal responsable. La estructura de gobierno del FSC asegura que el sistema es independiente de cualquier inter�s de grupo, ya que la toma de decisiones requiere de un equilibrio de poder entre sus c�maras ambiental, social y econ�mica, as� como de un equilibrio de intereses de los pa�ses del norte y del sur.

Los estal responsable. El FSC tambi�n provee est�ndares de cadena de custodia para fabricantes y transformadores de productos forestales, que permiten un seguimiento cre�ble de los productos forestales certificados.

En los �ltimos doce a�os, 78 millones de hect�reas de bosques y plantaciones en m�s de 80 pa�ses y 5000 productores han sido certificados de acuerdo a los Est�ndares del FSC. En Espa�a existen 9 certificados de gesti�n forestal, que suman 120.000 hect�reas y 58 empresas con certificado de cadena de custodia.