El sudor pone sobre la pista de enfermedades

Investigadores de la UCO y del Hospital Reina Sof�a desarrollan un m�todo anal�tico para analizar potenciales marcadores de dolencias en �rganos como ri��n e h�gado

Un equipo cient�fico compuesto por investigadores de la Universidad de C�rdoba y del Hospital Universitario Reina Sof�a de C�rdoba, todos ellos pertenecientes al  Instituto Maim�nides de Investigaci�n Biom�dica (IMIBIC), ha desarrollado un m�todo anal�tico que pretende utilizar el sudor como marcador de diversas patolog�as. Para conseguirlo, el nuevo sistema utiliza los amino�cidos presentes en el sudor y valora las posibles alteraciones que producen en ellos enfermedades del ri��n o el h�gado, las neuropat�as o la dieta.

El grupo de investigaci�n que dirigen los profesores  Mar�a Dolores Luque de Castro y Feliciano Priego, del Departamento de Qu�mica Anal�tica de la Universidad de C�rdoba, trabaja en alternativas no invasivas a los an�lisis convencionales de sangre u orina. Concretamente, el equipo ha elegido el sudor y el aliento condensado del paciente para dise�ar nuevos m�todos anal�ticos que sirvan al desarrollo de aplicaciones cl�nicas.

El equipo de investigaci�n ya ha caracterizado y analizado el sudor para establecer su composici�n. A ra�z de este trabajo, se observ� su utilidad para desarrollar una herramienta de cribado en c�ncer de pulm�n. Esta herramienta est� en la etapa de  validaci�n, un proceso que puede durar varios a�os. Al estudiar la composici�n del sudor, el grupo de investigaci�n observ� que se pod�a analizar en �l el perfil completo de amino�cidos, compuestos que juegan un papel esencial en diferentes procesos metab�licos en los seres vivos. La alteraci�n de su expresi�n est� vinculada a la presencia de dolencias en el ri��n o el h�gado, por ejemplo. Un art�culo publicado recientemente en la revista cient�fica Talanta presenta cu�les de estos amino�cidos pueden servir de biomarcadores en diferentes dolencias y el m�todo anal�tico empleado.

�El trabajo tiene aplicabilidad tanto en medicina forense como para el desarrollo de aplicaciones cl�nicas�, explica Luque de Castro. Actualmente, el equipo sigue muestreando pacientes, ya que �es dif�cil localizar pacientes en las primeras fases de la enfermedad con los que validar los m�todos anal�ticos para poder realizar una detecci�n precoz de la enfermedad en cuesti�n�. Adem�s, estos resultados han despertado el inter�s de varias empresas. Entre ellas, la compa��a estadounidense Eccrine Systems con quien se ha cerrado un acuerdo para el desarrollo de equipos de muestreo de sudor en el diagn�stico cl�nico. La empresa est� especializada en la creaci�n de sensores que, a trav�s de la sudoraci�n, aportan informaci�n sobre la salud o el rendimiento deportivo de los portadores.

Cribado en c�ncer de pulm�n

El trabajo de cribado de c�ncer de pulm�n, que abri� esta l�nea de investigaci�n, ha permitido que el IMIBIC solicite una patente nacional sobre esta herramienta de monitorizaci�n. La metodolog�a puede servir para adelantar el diagn�stico de este tipo de tumores a estadios m�s tempranos. Actualmente, el c�ncer de pulm�n se detecta generalmente cuando se encuentra avanzado, lo que complica la supervivencia del paciente.

La perspectiva de que el sudor pod�a servir como indicador del c�ncer de pulm�n ya se public� en Lancet en 1989. Entonces se observ� que perros adiestrados ten�an la capacidad de discriminar entre muestras de pacientes con esta enfermedad y las de individuos sanos. Los animales, no obstante, no son herramientas cien por cien fiables, porque pueden sobrevenirles enfermedades u otras circunstancias que alteren su olfato. La b�squeda de un m�todo anal�tico con bases qu�micas es una alternativa m�s segura.

M.M. Delgado-Povedano, M. Calder�n-Santiago, F. Priego-Capote, M.D. Luque de Castro. �Study of sample preparation for quantitative analysis of amino acids in human sweat by liquid chromatography�tandem mass spectrometry�. Talanta. Volume 146, 1 January 2016, Pages 310�317