El servicio de Cardiolog�a, junto con el �rea de Terapia Celular del hospital Reina Sof�a, realiza ensayos cl�nicos en pacientes que han sufrido un infarto agudo de miocardio, de modo que, mediante la implantaci�n de c�lulas madre del propio paciente se regenera el coraz�n, favoreciendo su contractilidad, es decir, su funcionamiento. Este trabajo, publicado en la Revista Espa�ola de Cardiolog�a, ha sido galardonado por la Sociedad Espa�ola de Cardiolog�a.

De esta forma, el �rea de Terapia Celular del centro sanitario cordob�s, dirigida por la hemat�loga Concha Herrera, lleva a cabo desde hace cuatro a�os un programa consolidado de terapia con c�lulas madre adultas en pacientes cardiol�gicos. Sin embargo, esta terapia a�n no se ha convertido en un servicio m�s del hospital. Concretamente, a finales de 2007, el centro finaliz� un ensayo cl�nico con pacientes que hab�an padecido un infarto severo de miocardio, una obstrucci�n de una de las principales arterias coronarias que impide que la sangre llegue al coraz�n.

La experiencia consisti� en tratar a 30 personas, divididas en tres grupos de diez pacientes cada uno de manera aleatoria. El primero fue el grupo de control, en el que los pacientes recibieron el tratamiento habitual del infarto agudo de miocardio; el segundo, s� fue tratado con c�lulas madre implantadas directamente en la coronaria afectada mediante un cateterismo; mientras que al tercer grupo se le aplic� un medicamento llamado G-CSF, que logra la movilizaci�n de las c�lulas a partir de la m�dula hacia la sangre, logr�ndose de esta manera que alcancen el coraz�n de forma natural, sin ser necesario implantarlas a trav�s de un cateterismo.

Una vez finalizado el estudio, los resultados mostraron que los dos colectivos tratados sin c�lulas mejoraron ligeramente, mientras que los pacientes trasplantados con c�lulas madre por v�a coronaria (arterias que irrigan el tejido del coraz�n) experimentaron una gran mejor�a de la funci�n ventricular, lo que se tradujo en una reducci�n muy importante de los signos y s�ntomas de insuficiencia cardiaca como dolor, fatigabilidad o ahogo con peque�os esfuerzos.

Adem�s, mediante esta intervenci�n es posible prevenir algunas arritmias agudas (cambio o irregularidad en el ritmo de los latidos del coraz�n), que en muchos casos podr�an llevar al paciente a la muerte. "Sin embargo, no previene de un infarto futuro", asegura la doctora Herrera.

En definitiva, las c�lulas madre trasplantadas de la m�dula al m�sculo card�aco realizan una doble acci�n: por una parte, regeneran las c�lulas del coraz�n, los cardiomiocitos. Por otra, segregan una serie de factores proangiog�nicos que producen vasos sangu�neos (angiog�nesis), y tambi�n pueden producir el reclutamiento de c�lulas madre residentes en el mismo miocardio.

La Unidad de Terapia Celular dirigida por la doctora Herrera desarrolla actualmente otros ensayos dentro del �rea de cardiolog�a, tanto en pacientes con infarto agudo de miocardio (35) como en aquellos otros con cardiopat�a isqu�mica cr�nica, debida a uno o m�s infartos sufridos con anterioridad hace meses o a�os (20 pacientes). Adem�s, en los �ltimos meses se ha iniciado un nuevo ensayo cl�nico, en el que se han incluido ocho pacientes hasta la fecha, afectados de una enfermedad llamada Miocardiopat�a Dilatada. El origen de �sta no se conoce y produce una insuficiencia cardiaca muy severa que condiciona la necesidad de trasplante cardiaco en muchos de los casos. Hasta el momento, "los resultados en estos primeros enfermos son muy satisfactorios".

Pr�ximamente "comenzaremos un ensayo cl�nico donde se utilizar�n c�lulas de la m�dula �sea en pacientes diab�ticos, a los que se les ha obstruido la arteria que lleva la sangre a las extremidades inferiores. Esta patolog�a, denominada isquemia perif�rica, puede terminar con una amputaci�n del miembro".